Viruset liknar det virus som ger vårtor i händer och på fötter. Vanliga kondylomvirus leder inte till livmoderhalscancer. Denna cancer orsakas av en annan typ av vårtvirus i samma familj. Detta virus ger så kallade platta kondylom som inte syns.
Kondylom är ingen anmälningspliktig könssjukdom. Men om du har kondylom bör din partner undersökas av läkare om han eller hon har symtom eller är orolig. Läkare som upptäcker könsvårtor hos barn är också skyldig att utreda orsaken, för att utesluta misstanke om sexuella övergrepp.
Symtom
Du kan se och känna vårtorna med fingrarna. De liknar små knottror: lätt upphöjda, rundade eller blomkålsliknande, rodnande eller hudfärgade.
Hos mannen sitter vårtorna på:
förhuden
ollonet
penisskaftet
urinrörsmynningen
ändtarmsområdet
Hos kvinnor finns vårtorna på:
blygdläpparna
urinrörsmynningen
slidöppningen
livmodertappen
ändtarmsområdet
Oavsett var vårtorna sitter så finns viruset överallt i slemhinnorna, även i ändtarmen. Men alla får inte vårtor av viruset. Du kan alltså vara smittad utan att veta om det. Såvitt man vet är man bara smittsam då det finns vårtor. Vårtorna kan dock vara helt symtomlösa och då kan man smitta sina partner utan att själv ha några besvär.
Omvänt kan du lättare få vårtor om kroppens eget försvar inte fungerar som vanligt, på grund av att du är sjuk, äter medicin eller är gravid. Sådana vårtor försvinner oftast när immunförsvaret är normalt igen, till exempel efter förlossningen. Likaså kan rökare drabbas lättare.
Inkubationstiden är ofta flera månader, men du kan få vårtor ett år eller senare efter att du har blivit smittad.
Kondylom kan ibland förväxlas med talgkörtlar som finns normalt i huden och vid könsorganen.
Egenvård
Avstå från samlag när du:
har vårtor
penslar vårtorna med lösning
väntar på att ärren efter operation ska läka.
Avstå även från petting om du har vårtor på fingrarna.
Förebyggande
Rätt använd kondom skyddar, men inte helt. Kondomen täcker inte alla virusinfekterade könsdelar.
Undersökning
Du kan inte testa dig för att se om du är smittad. Däremot kan du få besked vid en vanlig undersökning om du har synliga vårtor. Ibland tar läkaren ett vävnadsprov för analys, det vill säga tar bort en bit av den förändrade huden under lokalbedövning.
Kvinnor som upptäcker att de har könsvårtor behöver inte gå till gynekolog för att ta ett extra cellprov på livmodertappen, utöver det som rekommenderas vart tredje år. Men om en kondylomliknande förändring upptäcks vid ett sådant prov, bör kvinnan bli undersökt av gynekolog.
Behandling
Vårtorna försvinner så småningom av sig själv, men det kan ta något år eller längre tid. Under tiden kan du behandla dig mot vårtorna. Eftersom viruset är kvar i kroppen är det ganska vanligt med återfall, oftast inom de närmaste månaderna. Olika behandlingsmetoder finns. Du och din läkare bestämmer vad som passar bäst i ditt fall. Det kan vara:
receptbelagd lösning som penslas på vårtorna under tre dagar och upprepas efter en vecka
nedfrysning av vårtorna
diatermi, stark upphettning med elektricitet
laser
vårtorna klipps eller skärs bort.
Lösningen kan ge besvär som går över. Huden kan bli röd, du kan få klåda och sveda. Om huden reagerar mycket, avbryt kuren. Du ska inte använda lösningen om du är gravid