Vad är RS-infektion?
RS-virus är en förkortning av respiratoriskt syncytialvirus. Sjukdomen drabbar barn under 2 år. Oftast är barnen yngre än sex månader. RS-viruset förekommer mest under vintern och tidiga våren; då är det den vanligaste orsaken till att små barn drabbas av akut bronkit. Barnen kan bli mycket medtagna och det kan vara nödvändigt att lägga in dem på sjukhus. Det är dock ytterst sällan som sjukdomen är livshotande och de flesta barn tillfrisknar utan några men.
RS-virus smittar ofta från person till person vid handkontakt. Vuxna eller äldre barn får en vanlig förkylning men små barn blir ofta väldigt sjuka.
Vilka symptom får barnet?
Symptomen börjar med att näsan rinner och att barnet nyser. Därefter får det feber på omkring 38,3-39,4 grader, och hosta som påverkar andningen. Symptomen utvecklas ofta inom loppet av några få timmar. Den mest kritiska perioden brukar vara två, tre dagar efter att hostan börjat. De små luftvägarna i lungorna är då påverkade och andningen kan vara ansträngd och plågsam. Rasslande ljud i bröstkorgen, snabb andning, blekhet och att barnet blir blått runt munnen och under naglarna kan vara tecken på att sjukdomen blivit allvarlig. Barn som är under sex månader kan få svårt att dia och den snabba andningen gör att de bara kan sova korta stunder.
En komplikation kan vara att det blir nästan omöjligt för barnet att andas. Dessutom gör febern och andningen att barnet riskerar att bli uttorkat. Några symptom på det kan vara torr, blek hud, snabb puls, insjunkna ögon, insjunken fontanell (hos barn under ett och ett halvt år) och dåsighet.
Så behandlas RS-infektion:
Barn under sex månader blir ofta inlagda på sjukhus om de får RS-virus. Det gäller särskilt om barnet har andningsbesvär och därmed får svårt att äta, dricka och sova. Äldre barn kan oftast passas hemma. Antibiotika har ingen verkan på sjukdomen, eftersom det är en virusinfektion. En del barn har glädje av läkemedel som utvidgar bronkerna. Barnen behöver ofta syrgas.
Om barnet lider av svår vätskebrist kan det bli nödvändigt att tillföra vätska via dropp.
Även om sjukdomen är över på en vecka, fortsätter många barn att hosta under en längre tid därefter, särskilt i samband med en förkylning.
Så förebygger man RS-infektion:
Barn under sex månader bör inte komma i närheten av personer som är förkylda. Det är viktigt att tvätta händerna noggrant med tvål innan man lagar mat, äter, efter att man gått på toaletten och varje gång man snyter sig. Det gäller särskilt under vintermånaderna och om barnet sedan tidigare är ömtåligt på grund av att det är för tidigt fött, eller till exempel har hjärtfel.
Amning kan i viss mån ha en förebyggande effekt mot luftvägsinfektioner, inklusive RS-virus.
Vad kan man göra själv?
Det är viktigt att man försäkrar sig om att barnet får luft och ser till att det inte lider av vätskebrist. Ge barnet rikligt att dricka - det spelar ingen roll vad. Ge det en extra kudde under huvudet. Det underlättar andningen.
Skriven av: Vibeke Manniche, barnläkare