Många föräldrar vill veta bebisens kön så tidigt som möjligt. I 20:e graviditetsveckan är det ganska lätt att se bebisens kön, om den ligger så att sonografen kan se. Skillnaden mellan pojkar och flickor är ganska tydlig vid det laget. Skillnaden blir tydligare ju längre graviditeten fortskrider och förutsatt att du har mycket fostervatten och bebisen inte ligger med benen i kors kan en ultraljudsundersökning i tredje trimestern vanligtvis visa könet.
I början av graviditeten är det däremot inte lika lätt. Bebisens kön bestäms visserligen redan vid befruktningen, men i början ser utsidan likadan ut på pojkar och flickor.
Fostrets könsorgan börjar både hos flickfoster och pojkfoster som en liten knopp eller svullnad som kallas genital papill. Om fostret är ett pojkfoster börjar testosteron bildas kring sjunde graviditetsveckan, vilket gör så att 'knoppen' börjar växa och utvecklas till penis och pung. Hos flickfoster bildar genitalpapillen istället klitoris och blygdläppar.
Detta sker gradvis och det är först från graviditetsvecka 11 som det går att se skillnad. Vid det laget har alla bebisar något som sticker ut. Hos pojkar tenderar 'knoppen' att peka uppåt i minst 30 graders vinkel från ryggraden. Hos flickor sticker den mer rakt ut, i en vinkel som är mindre än 30 gradier från ryggrader. Bebisen måste ligga på rygg för att man ska kunna se detta vid ultraljudsundersökning.