Många däggdjur har potential att smitta till andra däggdjursarter, och djuren är en så kallad reservoar för olika smittor, bland annat mässling.
Därför kan vi aldrig utrota t.ex. mässling som sjukdom om vi inte också utrotar alla djur som kan bära mässlingvirus, så att sluta vaccinera är ingen bra idé.
Så länge man i världen håller levande djur nära sig i hemmen och har marknader där folk köper levande djur istället för slaktade djur/kött som legat några dagar så finns alltid risken att virus kan smitta mellan arter.
Detta händer helt säkert flera gånger årligen, men det är inte säkert att viruset som överförts klarar att infektera den nya värden. Och i många fall kommer kroppen då att slå ut viruset innan människan ens vet och har några symptom.
Detta ses bl.a. i resultat från studier som gjorts i EU i samband med influensapandemierna, där man konstaterat att många fler hade antikroppar mot en säsongsinfluensa än de som faktiskt varit sjuka. Ibland tar immunförsvaret bara hand om virus utan att vi blivit märkbart sjuka.
Ett exempel som nog många känner till är lindrig infektion av vattkoppsvirus hos barn, som kan gå helt obemärkt förbi både barnet och föräldrarna.
Om vi sen har fått en människa infekterad med ett nytt virus så är nästa steg överföring till en annan människa. Först då har vi början till en möjlig pandemi.
Eftersom det bor oerhört mycket människor i Asien, de handlar med levande djur, många bor nära inpå sina djur och de har inte världens bästa hygienmöjligheter, så är det inget konstigt alls att nya virus kan korsa artbarriären där och ge upphov till infektioner. Om hela västvärlden började åka ut och gosa med grisar på helgen så hade vi också kunnat starta svininfluensor.
Och även om man inte gör det så lever t.ex. människor i Afrika farligt ute i bushen, då det räcker med att komma i kontakt med spillning från fåglar, fladdermöss eller apor för att utsättas för smitta.
