Exakt vad är Kaba i Mecka och varför vallfärdar man dit som muslim?

Kaba är muslimernas viktigaste helgedom och islams heligaste plats tillsammans med profeten Muhammeds moské i Medina i Saudiarabien och klippmoskén i Jerusalem. Anledningen är att den tros vara den första byggnaden ägnad åt dyrkan och tillbedjan av Gud. Kaba är en stor kubisk byggnad som står mitt på gården i moskén Masjid-ul-Haram i Mekka. Den är täckt av svart tyg med guldbroderade skrifter från Koranen. I dess ena hörn är den svarta stenen inmurad som enligt traditionen gavs till Ishmael av Gabriel då han letade efter en sten som skulle märka en av kanterna i Kaban. Varje muslim bör om möjligt en gång under sitt liv delta i vallfärden till Mekka och där gå sju varv moturs runt Kaba och helst röra eller kyssa stenen.
Kaba har genom tiderna raserats och återuppbyggts ett flertal gånger. Muslimerna tror att Kaba först byggdes av Adam som det första hus där Allah tillbads och att Abraham och hans son Ismael återuppbyggde det. Före Muhammed var Kaba en helgedom för en mängd arabiska gudomar. Muhammed störtade dessa och helgade Kaba åt "den ende sanne guden", Allah, och rensade bort alla spår av "avgudadyrkan".